Дискриминация в США: как защитить свои права и подать жалобу

Что может считаться дискриминацией
Защищенные признаки отличаются в зависимости от конкретного закона. Например, федеральные правила в сфере employment запрещают определенные виды дискриминации по признаку расы, цвета кожи, религии, пола, национального происхождения, возраста от 40 лет, инвалидности и генетической информации. В зависимости от ситуации федеральное законодательство также регулирует вопросы беременности и необходимого reasonable accommodation.

В сфере жилья Fair Housing Act запрещает определенную дискриминацию по признаку расы или цвета кожи, национального происхождения, религии, пола, семейного статуса и инвалидности. USAGov

В образовательной сфере действуют отдельные civil rights laws. Например, Title VI запрещает дискриминацию по признаку расы, цвета кожи и национального происхождения в программах, получающих соответствующую федеральную финансовую поддержку. ed.gov

Поэтому сначала нужно определить не только что произошло, но и где произошло предполагаемое нарушение.

Зафиксируйте произошедшее
Если вы предполагаете дискриминацию, постарайтесь записать обстоятельства как можно раньше. Не обязательно сразу доказывать дело самостоятельно. На первом этапе важнее сохранить фактическую информацию.

Полезно зафиксировать:

• дату, время и место произошедшего;
• кто участвовал в ситуации;
• что именно было сказано или сделано;
• письма, сообщения, notices и другие документы;
• имена возможных свидетелей;
• предыдущие аналогичные случаи, если они были.

Если речь идет, например, об отказе при приеме на работу, сохраните vacancy, переписку и уведомление работодателя. При housing discrimination полезными могут быть rental advertisement, correspondence с landlord или management company и условия, которые вам предлагались.

Не следует получать чужие документы незаконным способом или копировать конфиденциальную информацию, к которой у вас нет разрешенного доступа.

Можно ли сначала обратиться внутрь организации
Во многих компаниях, университетах и других учреждениях существуют внутренние процедуры. Работник может обратиться в Human Resources или Equal Employment Opportunity office. Студент — использовать grievance procedure учебного заведения. В housing вопрос можно сначала письменно обсудить с landlord или management company.

Иногда это позволяет быстро решить проблему. Но внутреннее обращение не всегда останавливает сроки подачи заявления в государственное ведомство. Поэтому, если ситуация серьезная, необходимо одновременно проверить официальный deadline. Например, Министерство образования США указывает, что использование внутренней grievance procedure не является обязательным условием перед обращением в OCR. ed.gov

Дискриминация на работе
Вопросами employment discrimination на федеральном уровне занимается Комиссия США по равным возможностям трудоустройства — Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). Обращение может касаться не только увольнения. Возможная дискриминация может возникать при hiring, повышении, определении зарплаты, распределении обязанностей, harassment, предоставлении некоторых accommodations и других employment decisions.

Для большинства федеральных employment discrimination claims необходимо подать Charge of Discrimination в EEOC до обращения с соответствующим иском в федеральный суд. Исключением являются отдельные правила, например для Equal Pay Act.

Один из способов начать процесс — EEOC Public Portal. Также EEOC принимает обращения через свои offices и предоставляет информацию по телефону. Для общения с EEOC адвокат не обязателен; ведомство также сообщает о наличии бесплатной языковой помощи более чем на 200 языках.

Не пропустите срок обращения в EEOC
Для employment discrimination сроки особенно важны. В общем случае charge необходимо подать в течение 180 календарных дней после предполагаемого нарушения. Этот срок может увеличиваться до 300 дней, если соответствующая дискриминация также запрещена применимым законом штата или местным законом и существует уполномоченный орган. Для age discrimination действуют дополнительные особенности.

Для федеральных государственных служащих процедура отличается: обычно необходимо связаться с EEO Counselor своего ведомства в течение 45 дней. Поэтому не стоит ждать окончания длительных переговоров с работодателем, не проверив официальный срок.

Что происходит после обращения в EEOC
После подачи Charge EEOC рассматривает заявление и уведомляет работодателя. В некоторых случаях сторонам может быть предложена mediation. Если дело расследуется, EEOC может запросить документы и другую необходимую информацию.

Если по окончании процесса дело не решено, в зависимости от применимого закона заявитель может получить Notice of Right to Sue, позволяющее обратиться в федеральный суд. Для разных федеральных законов процедура имеет особенности.

Сам факт подачи заявления не означает автоматически, что EEOC признает нарушение. Сначала ведомство должно установить обстоятельства и определить, подпадает ли ситуация под закон.

Дискриминация при аренде или покупке жилья
Если предполагаемая дискриминация произошла при аренде, покупке или другом covered housing transaction, можно обратиться в U.S. Department of Housing and Urban Development — HUD. Жалобами занимается Office of Fair Housing and Equal Opportunity (FHEO).

HUD рассматривает allegations, проводит расследования и может пытаться помочь сторонам достичь соглашения. Если расследование показывает возможное нарушение закона и добровольно решить вопрос не удается, могут последовать дальнейшие enforcement actions. hud.gov

По Fair Housing Act обращение обычно необходимо подать в течение одного года после последнего предполагаемого дискриминационного действия. HUD рекомендует обращаться как можно раньше. hud.gov Это отдельная процедура от обычной жалобы на landlord из-за ремонта, security deposit или других бытовых вопросов аренды.
Дискриминация в школе, колледже или университете

При определенных видах дискриминации в образовательных учреждениях можно обратиться в Office for Civil Rights — OCR Министерства образования США. OCR занимается civil rights requirements в образовательных программах и учреждениях, на которые распространяются соответствующие федеральные законы. Подать обращение можно через электронную complaint form, а также другими способами, указанными Министерством образования. ed.gov

Обычно complaint необходимо подать в течение 180 дней после последнего предполагаемого дискриминационного действия. В определенных обстоятельствах OCR может рассматривать вопрос о waiver этого срока. ed.gov Жалобу может подать не только непосредственно пострадавший человек. OCR допускает обращения от другого лица или организации от имени человека или группы при соблюдении требований к consent. ed.gov

Другие нарушения гражданских прав
Не все ситуации относятся к EEOC, HUD или Department of Education. Civil Rights Division Министерства юстиции США — DOJ принимает сообщения о возможных нарушениях гражданских прав и помогает определить, относится ли вопрос к компетенции подразделения или другого ведомства.

Через официальный портал DOJ можно сообщить о предполагаемом civil rights violation. После получения информации ведомство рассматривает обращение и может запросить дополнительные сведения, направить вопрос в другую организацию, предложить дальнейший процесс или сообщить, что ситуация не входит в его полномочия.

Это особенно полезно, когда человек понимает, что возможное нарушение связано с гражданскими правами, но не знает точное государственное ведомство.

Что такое retaliation
Отдельной проблемой может стать retaliation — неблагоприятные действия против человека за то, что он воспользовался защищенными законом правами. Например, федеральное employment law может защищать работника от определенных ответных действий после того, как он сообщил о предполагаемой дискриминации или участвовал в соответствующем расследовании.

В образовательной сфере OCR также указывает, что retaliation за подачу complaint, участие в расследовании или использование защищенных прав запрещено законами, которые оно применяет. ed.gov

Если после обращения появились новые события — например, дополнительное неблагоприятное решение — их следует отдельно документировать. Не стоит предполагать, что первоначальная жалоба автоматически охватывает все последующие действия.

Что написать в официальном обращении
Государственному органу обычно нужны конкретные факты, а не длинное эмоциональное описание. Полезно указать, кто совершил предполагаемое нарушение, что именно произошло, когда и где это случилось и почему вы считаете произошедшее дискриминацией.

Также стоит приложить относящиеся к делу документы. Для educational discrimination Министерство образования, например, просит указывать данные заявителя, информацию о пострадавшем человеке, название и местонахождение учреждения и достаточно подробное описание событий, позволяющее понять, что произошло и когда. ed.gov

Тот же принцип полезен и для других ведомств: даты, факты и документы обычно важнее эмоциональных формулировок.
Законы штата могут защищать шире Федеральные civil rights laws — не единственный источник защиты. Штат или город может запрещать дискриминацию по дополнительным признакам, распространять правила на большее количество организаций или предусматривать другой процесс подачи complaint.

Поэтому после определения федерального ведомства полезно проверить также state civil rights agency, human rights commission или fair employment/housing agency вашего штата. Это может иметь значение и для сроков. Например, наличие соответствующего закона и уполномоченного органа штата может увеличить стандартный срок подачи employment discrimination charge в EEOC со 180 до 300 дней.

Когда нужна юридическая помощь
Для первоначального обращения в государственный орган адвокат требуется далеко не всегда. Однако консультация может быть особенно полезной, если человек потерял работу или жилье, спор касается значительной суммы денег, приближается deadline, уже получены судебные документы или дело затрагивает одновременно несколько федеральных и штатных законов.
Важно не ждать консультации так долго, чтобы пропустить административный срок.

Если времени мало, иногда разумно сначала проверить процедуру подачи complaint и сохранить свои права, а уже затем более подробно разбираться в дальнейших вариантах.

Простой порядок действий
Если вы считаете, что столкнулись с дискриминацией, можно ориентироваться на следующий порядок:

1. Зафиксируйте произошедшее и сохраните доступные документы.
2. Определите сферу: работа, жилье, образование или другой вопрос гражданских прав.
3. Проверьте применимый срок подачи обращения.
4. Используйте внутреннюю процедуру организации, если это целесообразно, но не пропускайте официальный deadline.
5. Подайте обращение в соответствующее ведомство — EEOC, HUD/FHEO, OCR или другой компетентный орган.
6. Сохраните confirmation number, номер дела и последующую переписку.

Если ситуация одновременно касается нескольких сфер, процедуры могут отличаться.

Главное
При дискриминации в США сначала необходимо понять, какое право предположительно нарушено и в какой сфере произошло событие. Для дискриминации на работе основным федеральным ведомством является EEOC. Housing discrimination рассматривает HUD/FHEO. Вопросы дискриминации в covered educational programs может рассматривать Office for Civil Rights Министерства образования.

Более широкий круг возможных civil rights violations можно сообщить Civil Rights Division Министерства юстиции. Не откладывайте проверку сроков. Для некоторых employment и education complaints стандартный срок может составлять всего 180 дней, а для housing discrimination по Fair Housing Act обращение в HUD обычно необходимо сделать в течение года.

Сохраняйте документы, фиксируйте даты и используйте официальные государственные каналы.